Пояснение: Это изображение спутника Марса, Фобоса, было получено межпланетной станцией Викинг-2 в 1977 году. Фобос летает вокруг Марса, находясь на расстоянии 3000 миль над его поверхностью. На фотографии Фобос (ниже и левее центра) оказался в одном поле зрения с большим вулканом. Викинг в момент съемки находился на высоте 8000 миль над вулканом Ascraeus Mons и, соответственно, 5000 миль над Фобосом. Север — вверху, Солнце освещает пейзаж с юга. (Черные точки относятся к системе отсчета). Для сравнения: вулкан Ascraeus Mons имеет размеры примерно 200 миль в поперечнике у основания, а диаметр Фобоса всего лишь 15 миль, как у астероида. Снимок интересен тем, что на нем изображены одновременно и планета и ее спутник. На вершине вулкана Ascraeus Mons видны вулканические кратеры, а на освещенной стороне Фобоса — кратеры ударного происхождения.

Пояснение: Есть ли на Марсе каналы? Эта тема живо волновала воображение людей в конце 1800-х годов. Ряд выдающихся астрономов, в том числе Персиваль Лоуэлл, говорили о том, что они видят на Марсе разветвленную систему длинных ровных каналов. Более того, они заявляли, что каналы свидетельствуют о существовании там разумной жизни. Во время противостояния 1894 года были сделаны рисунки, подобные тому, который приведен на изображении вверху слева. Первую подробную карту Марса подготовил Юджин Антониади. Впоследствии Лоуэлл Гесс поместил доработанную карту в книгу «Исследуя Марс», автором которой был Рой Галлант. В наше время, при последнем противостоянии Марса, с помощью космического телескопа им.Хаббла была получена фотография примерно тех же участков марсианской поверхности. Сравнение двух изображений показывает, что крупномасштабные детали на поверхности планеты похожи друг на друга, но протяженной системы каналов попросту не существует. Наблюдения со спутников на орбитах вокруг Марса позволили сделать окончательный вывод, что на красной планете действительно существуют некие детали, похожие на каналы, но они меньше, более искривлены и гораздо менее протяженные, чем думали когда-то. Реальные каньоны, например, Ночной лабиринт (Noctis Labyrinthus), представляют собой, вероятнее всего, разломы на поверхности.

Пояснение: Есть ли на Марсе вода в настоящее время? Да, хотя единственное место на Марсе, где установлено присутствие воды — это северная полярная шапка, и это замерзшая вода. Однако получить четкие изображения этого возможно, способного поддерживать жизнь водяного льда, обычно не удается — зимой из-за темноты, а летом из-за облаков. В апреле прошлого года находящемуся на марсианской орбите космическому аппарату Mars Global Surveyor удалось получить хороший снимок содержащей воду шапки перед наступлением марсианской весны. Предполагается, что низкие, темные слои на этом изображении содержат большие количества песка, в то время как высокие, светлые слои содержат большое количество водяного льда. Изображение охватывает область примерно в 5 километров.

Европейская автоматическая космическая станция Mars Express,

находящаяся на орбите Марса с 25 декабря 2003 г., передала на Землю

первые высококачественные снимки поверхности Марса.

Специалисты Европейского космического агентства (ЕКА) изучают

стереоскопические фотографии так называемого марсианского «Большого

каньона». Это первые цветные трехмерные фотографии поверхности Красной

планеты с таким большим разрешением (12 метров на пиксель). Снимки были

сделаны 14 января с высоты 275 км над поверхностью планеты при помощи

стереокамеры высокого разрешения — High Resolution Stereo Camera (HRSC).

Как утверждают ученые, по этой фотографии удалось смоделировать

картинку марсианской поверхности, как если бы она была сделана с самолета,

летящего на небольшой высоте.

Первые пробные фотографии были получены еще 12 января с высоты 315 км,

после чего была проведена настройка аппаратуры, а сейчас идет процесс

целенаправленной съемки поверхности Марса.

По словам ученых, ландшафт «Большого каньона» на участке в 1700 км

длиной и около 65 шириной (всего было сфотографировано более 120 тыс. кв.

км), на снимках выглядит так, как будто он был изменен под влиянием

огромных масс воды. Сейчас поверхность похожа на цепь гор, скал и долин,

подверженных значительной эрозии. Поиск марсианской воды будет

продолжен при помощи радара на борту Mars Express, который

сможет «заглянуть» в недра Марса на глубину до 5 километров.

Специалисты ЕКА не оставляют надежды установить контакт с посадочным

модулем Beagle–2, который совершил посадку на поверхность Марса 25

декабря 2003 года. Эксперты ЕКА исходят из того, что посадка все–таки была

успешной, и очень надеются, что после зарядки аккумуляторов от солнечных

батарей Beagle–2 подаст сигнал.

Международная научная экспедиция, в которой участвовали геологи и микробиологи из США, Мексики и ряда стран Латинской Америки, недавно обнаружила небольшой участок земной поверхности, по своим основным химическим свойствам удивительно напоминающий марсианский грунт.

Этот «фрагмент Красной планеты» находится в чилийской пустыне Атакама, на высоте одного километра над уровнем моря. По мнению участников экспедиции, Атакама, геологический возраст которой составляет примерно 15 млн лет, вполне возможно, является самым «сухим» регионом Земли. По данным метеорологических наблюдений, за последние четыре года там лишь однажды было зафиксировано некое мимолетное подобие дождя (сумма выпавших осадков — 2 мм). Средняя частота выпадения осадков в центральной зоне этой пустыни — один раз в десять лет, а коэффициент обезвоженности местной почвы почти в 50 раз выше, чем в знаменитой калифорнийской Долине Смерти.

По словам одного из авторов статьи, опубликованной на прошлой неделе в журнале Science, биолога Университета штата Луизиана Фреда Рейни, «пустыня Атакама — единственный регион планеты, в образцах почвы которого так и не выявлено присутствия микроорганизмов, то есть наличия какой-либо биологической активности. При помещении любых проб земного грунта в специальную питательную среду уже по истечении нескольких дней можно увидеть возникновение и рост разнообразных колоний бактерий. С образцами чилийской почвы этого не произошло даже через двадцать суток после начала наблюдений».

Уникальный для земных условий результат (ведь, несмотря на практически нулевую влажность почвы Атакамы, приземные слои атмосферы насыщены микробами) заставил ученых усомниться в правильности «отрицательного диагноза», поставленного в конце прошлого века астробиологами, изучавшими пробы марсианского грунта. Первые образцы грунта с поверхности Марса были взяты американскими космическими зондами «Викинг-1» и «Викинг-2» еще в августе и сентябре 1976 года. Обнаружить в этих образцах признаки былой или текущей биологической активности тогда так и не удалось. Тот же нулевой результат был получен и двумя десятилетиями позднее после изучения проб грунта, добытых зондом Mars Pathfinder.

Как говорит один из научных руководителей чилийской экспедиции, микробиолог Исследовательского центра NASA в Моффет Филде (штат Калифорния) Крис Маккей, «если бы наши „Викинги“ совершили посадку не на Марсе, а в пустыне Атакама и провели аналогичную процедуру выемки грунта, можно было бы сделать интересный вывод о том, что Земля — тоже безжизненная планета».

Авторы статьи в журнале Science полагают, что почва Атакамы может послужить в дальнейшем хорошим испытательным полигоном для разработки новых методов и инструментов химического анализа инопланетного грунта. По мнению Маккея, «эта удивительная находка предоставляет ученым редкую возможность в земных условиях протестировать различные системы обнаружения жизни и значительно повысить эффективность подобных технологий».

http://www.compulenta.ru/2004/1/20/44551/

Американский марсоход Spirit, на прошлой неделе спустившийся с посадочной платформы на поверхность планеты, приступил к программе научных исследований. Первым делом аппарат исследовал грунт, находящийся в непосредственной близости от места посадки. Spirit приблизил к грунту свой манипулятор, оснащенный микроскопом, и сделал несколько снимков. С их помощью ученые на Земле смогут получить представление о структурных характеристиках грунта. Затем те же образцы были исследованы при помощи мёссбауэровского и рентгеновского спектрометров.

Марсианский камень Адирондак

А в понедельник марсоход впервые начал двигаться по поверхности Красной планеты. Его первой целью стал один из камней, находящихся неподалеку. Изначально исследователи выбрали три камня, представляющих интерес для изучения. Затем из этих трех кандидатов был выбран единственный. Этот камень пирамидальной формы получил условное название Адирондак в честь одноименного горного хребта в штате Нью-Йорк. Этот камень выбрали из-за того, что на его поверхности относительно немного пыли, и потому он удобен для исследования.

Для того чтобы добраться до камня, марсоход развернулся на 40° и проехал на 1,9 м вперед. Этот путь занял у марсохода полчаса. Однако двигался он всего около двух минут. Остальное время было потрачено на остановки, в ходе которых аппарат фотографировал виды Марса. Такая медлительность объясняется тем, что специалисты, отвечающие за управление марсоходом, должны как следует разобраться, как аппарат передвигается по поверхности чужой планеты, и выработать соответствующие приемы управления. В настоящее время марсоход стоит на расстоянии около 30 см от Адирондака и готовится исследовать камень с помощью манипулятора. Как и в случае с грунтом, Адирондак будет изучен с помощью микроскопа, мёссбауэровского и рентгеновского спектрометров.

22 января, 12:07

В последние сутки марсоход Spirit не может нормально перемещаться и с трудом поддерживает связь с NASA. Виной всему – непогода, а именно проливные дожди с грозами. Правда, льет как из ведра не на Марсе (а жаль – вот тогда действительно был бы повод говорить о сенсации), а на Земле, в Австралии, где установлена антенна для связи с аппаратом.

Из-за гроз и осадков сигнал, получаемый Spirit от людей, которые им управляют, слишком слаб и нестабилен. Аппарат продолжает работать «на автопилоте», то есть выполняет задание, полученное ранее. В NASA утверждают, что марсоход находится в рабочем состоянии, однако временно не двигается. Поэтому эффективность его деятельности на порядок ниже, чем в последние дни.

Напомним, что ранее Spirit передал на Землю новые данные о грунте Красной планеты, которые озадачили исследователей. Аппарат обнаружил в образцах породы присутствие кремния, серы, хлора, кальция, цинка, железа, никеля, а также оливина, который обычно содержится в вулканических породах. Найдены и следы кристаллической соли, которая могла быть оставлена испарившейся соленой водой. Подтвердить или опровергнуть эту гипотезу можно будет после дополнительной обработки марсианской информации и получения новых данных от Spirit.

Тем временем на Земле нарастает волна марсомании. Так, датская компания Lego объявила о создании новой игрушки – марсоходика Spirit, состоящего из 858-ми деталей. Он поступит в продажу в ближайшие дни. В Америке же начат выпуск радиоуправляемых моделей марсохода, а скоро на прилавках появятся и сувениры с «марсианской» символикой на любой вкус и кошелек.

Марсоход Spirit утратил контакт с Землей.

Как уже сообщалось, несколько дней назад марсоход успешно приземлился на Марсе и начал исследования почвы. Spirit находился в кратере Гусева, 160-километровом углублении, в котором, как полагают некоторые, когда-то могло быть озеро. Марсоход успел передать на Землю ряд фотографий поверхности красной планеты.

Ученые не могут установить контакт со Spirit уже на протяжении суток. По мнению экспертов, сообщает телеканал Sky News, у робота «потенциально серьезная поломка», причина которой пока не выявлена. Таким образом, одна из главных целей «марисанского проекта» НАСА — поиск на красной планете воды, так и не выполнена.

Космический зонд Spirit передает лишь спорадические сигналы, которые не несут функционального смысла, сообщили сегодня представители NASA. В том случае, если коммуникация с зондом была нарушена из-за сбоя в программном обеспечении модуля, то его работоспособность может быть восстановлена с помощью перезагрузки бортовых компьютерных систем.

Однако, если неисправно что-либо из материального обеспечения, ситуация может значительно осложниться, сообщил представитель агентства Чарльз Эланчи. По его словам, очередная серия попыток наладить связь с зондом будет предпринята утром 23 января.

Напомним, что накануне специалисты агентства NASA потеряли контакт с зондом Spirit, который проводит исследовательские работы на Марсе. Как заявил ранее представитель агентства Пит Зейсингер, причиной утери контакта могла стать серьезная поломка, природа которой на данный момент не выявлена.

Отметим, что вчера стало известно, что исследовательские работы зонда Spirit на Марсе были прерваны в результате непогоды в столице Австралии Канберре, где находится антенна, входящая в сеть дальней космической связи. Как сообщил представитель NASA, сильная гроза ослабила сигнал, поступающий с Земли на зонд, работающий на Красной планете.

В результате Spirit не получил всех необходимых для работы данных. Вместе с тем, как сообщалось ранее, зонд по-прежнему находится в работоспособном состоянии, способен поддерживать связь с Землей, однако не двигается, поскольку последние полноценные данные он получил 20 января.

23.01.2004

Как заявил вечером 23 января менеджер проекта исследования Марса с помощью автоматических аппаратов Spirit и Opportunity Пит Тесинджер (Pete Theisinger), пока невозможно определить «до какой степени удастся восстановить функциональные возможности марсохода Spirit». Контакт с аппаратом удалось восстановить, но в ограниченном объеме. Он по-прежнему не реагирует на команды с Земли, но кое-что о себе «сообщил».

Сейчас уже можно говорить, что связь прервалась из-за неполадок в программном обеспечении. Но является ли это первопричиной или следствием выхода их строя чего-то другого (например, датчика или антенны), неясно.

Вероятнее всего, попытки восстановить Spirit будут предприниматься еще часов 12-15, после чего специалисты Лаборатории реактивного движения переключат свое внимание на Opportunity, которому 25 января в 05:05 UTC (08:05 мск) предстоит садиться на Марс. А всего, по оценкам, на восстановление ровера уйдет не меньше недели.

Interactive Data Maps ______

Automated VRML Atlas _____

MOLA Track Atlas

MOC Images (w/ image processing) ___

MOC Images for MER 2003 ______

MER 2003 Prime Landing Sites

Появились сообщения об очередных сенсационных открытиях, сделанных на Марсе зондом «Спирит». Оказавшись на поверхности Красной планеты, он почти сразу наткнулся на камень, на котором явственно различим порядковый номер (№ 19, возможно 194), записанный так называемыми «арабскими» цифрами. Конечно, наличие этих символов можно объяснить удивительной случайностью либо разыгравшимся воображением исследователей, однако скептики выдвигают и другие, более «приземленные» версии появления марсианской надписи.

Ценную информацию о механических свойствах марсианского грунта американским ученым удалось получить, анализируя следы, оставленные надувным посадочным устройством при прыжках и последующей механической деформации при стравливании газа (всего, до полной остановки, аппарат совершил около 30 прыжков). Обнаружилось, в частности, что почва на «потревоженных» зондом участках ведет себя наподобие скользящего по полу ковра, смещаясь в сторону и образуя складки, за что уже получила название «волшебный ковер». По мнению Стива Сквайреза (Steve Squyres), ведущего специалиста комплекта аппаратуры Athena, установленной на марсоходе, это может свидетельствовать о наличии подповерхностного слоя с крайне необычными свойствами, в том числе повышенной механической сцепляемостью (когезивностью).

Но самое поразительное открытие на Марсе совершили посетители сайта НАСА marsrovers.jpl.nasa.gov, на котором выкладываются изображения, полученные зондом «Спирит». На одном из них, доступном всем пользователям интернета (его адрес — http://marsrovers.jpl.nasa.gov/gallery/all…9P2511L2M1.JPG )

Увеличенные и осветленные фрагменты:

1->

2->

на камне в верхней части снимка явственно различим номер 19 (возможно, 194), записанный такими знакомыми землянам арабскими цифрами. Становится понятно – дальнейшее триумфальное путешествие «Спирит» по Марсу принесет любителям астрономии еще немало волнующих открытий. Как отмечают обозреватели, любые гипотезы о происхождении этих символов неизбежно меняют наши представления о Вселенной, или о США; либо арабские цифры имеют не вполне земное происхождение, либо земляне смогли оставить свои следы на поверхности соседней планеты задолго до американцев, либо президент Буш нуждался в успехе миссии «Спирит» больше, чем могла позволить техника, либо чувство юмора специалистов НАСА выходит за все рамки приличия.

Кстати, выше этого камня есть еще один, на нем что-то вроде человечка нарисовано (марсианин?)

Источники: по материалам SpaceDaily, NASA, Space.Com.

Марсоход Opportunity, совершивший в воскресенье утром посадку на поверхность Марса, прислал в NASA первые снимки с поверхности Красной планеты. Снимки отличаются от изображений, присланных марсоходом Spirit. По сообщению CNN, на изображениях, полученных от Opportunity, видны гористые участки и кратеры. Кроме того, имеется снимок самого марсохода.

Второй марсоход NASA Opportunity совершил посадку на обратной стороне Марса относительно того места, где 3 января сел первый аппарат — Spirit. Opportunity оказался недалеко от марсианского экватора в районе, который, по мнению специалистов, в значительной степени отличается по своим геологическим характеристикам от кратера Гусева– места посадки Spirit. Присланные на Землю фотографии марсоходов пока подтверждают это предположение.

Ученые полагают, что район посадки второго марсохода имеет темный или черный цвет, поскольку там находятся запасы гематита — минерала, который на Земле образуется в горячих источниках. Одна из основных задач Opportunity — поиски воды.

Сейчас специалисты ждут более полного доклада марсохода о его состоянии и налаживания боле устойчивой связи. Однако тот факт, что Opportunity прислал сигнал о посадке почти сразу, вызвал в лаборатории NASA в Калифорнии слезы радости.

Opportunity совершил посадку в долине, где, согласно некоторым предположениям, в глубокой древности могло быть море

http://marsrovers.jpl.nasa.gov/home/index.html

Запасы льда на Марсе могут составлять миллиарды тонн

Представитель Европейского космического агентства Витторио Формизано сообщил в Дармштадте сенсационную новость: на Марсе обнаружен лед. Европейское космическое агентство (ЕКА) представило сегодня общественности первые цветные снимки поверхности Марса, и результаты превзошли самые оптимистические ожидания. Полученная информация, указал представитель ЕКА, свидетельствует о том, что запасы воды в виде льда сконцентрированы в районе Южного полюса Красной планеты. Поиск воды или ее следов на Марсе являлся основной целью миссии.

Снимки сделаны высокоточной камерой с борта станции «Марс-экспресс». Космический корабль, запущенный с космодрома Байконур 2 июня 2003 года, находится на орбите планеты с 25 декабря 2003 года. Исследования проводились с высоты 275 км, с помощью высокоточного радара, способного видеть на глубину до 5 км.

Первоначально, отметил ведущий аналитик Европейского космического агентства, вице-президент Марсианского общества Германии Маркус Ландграф, предполагалось, что ледяная шапка Марса состоит исключительно из «сухого льда» — замерзшего углекислого газа. Однако теперь есть веские основания утверждать, что под «сухим льдом» находятся огромные запасы замерзшей воды, которые в совокупности могут составлять миллиарды тонн. Толщина льда, указал ученый, будет определяться с помощью специального радара. Эксперимент начнется в апреле нынешнего года после настройки оборудования. Но уже сейчас можно сказать, что запасы воды на поверхности Марса «значительно меньше, чем на Земле».

Научные приборы «Марс-экспресса» позволяют провести картирование областей с разрешающей способностью до 20 м, комплекс оборудования в течение двух лет будет собирать и передавать на Землю разнообразную информацию. Будет проведен анализ геологического строения Красной планеты, а также комплексные исследования его климата. Узлы многих приборов, установленных на европейской межпланетной станции «Марс-Экспресс» изготовлены в России. С помощью спектрометров «Омега» проводится изучение минерального состава поверхности и поиск осадочных пород, а также определение глубины залегания вечной мерзлоты на разных широтах Марса. При помощи длинноволнового радара «Марсис» ученые смогут узнать толщину полярных шапок, провести исследования состава и структуры атмосферы.

Европейские ученые также обнаружили на Марсе следы эрозии почвы, вызванные водой. «Анализы подтверждают, что эрозия водой происходила раньше на поверхности Марса», — уточнил Герхард Некум, профессор палеонтологии Берлинского университета. Об также свидетельствуют снимки поверхности, представленные сегодня в Дармштадте. На снимках отчетливо видны гигантские кратеры, образовавшиеся от падения крупных метеоритов, кратеры вулканов и гигантские каньоны. Горные цепи, долины и плато носят явные следы эрозии, которая могла возникнуть только под воздействием мощных потоков воды. Таким образом, могут быть найдены подтверждения того, что на Марсе существует органическая жизнь, сообщает ИТАР-ТАСС.

Однако доставить с Марса живые вирусы и бактерии вряд ли получится, заявил в эфире радиостанции «Эхо Москвы» врач-вирусолог, член Европейской Академии наук Юрий Гендон. По его словам, ни в Арктике, ни в Антарктике пока не удавалось обнаружить живые вирусные вещества или бактерии, хотя в принципе они могут сохраняться в виде участков РНК и ДНК.

Заведующий лабораторией института космических исследований РАН Игорь Митрофанов считает: следы льда свидетельствует о том, что прежде Марс был теплой, влажной и гостеприимной для живых организмов планетой. «Исследования приведут если не обнаружению жизни, то по крайней мере к обнаружению признаков ее существования в прошлом», — сказал Митрофанов.

”Вода является наиболее благоприятной средой для образования жизни. Марс и Земля в ранние периоды были похожи. Только гораздо позже Марс почти потерял свою атмосферу в результате катастрофы. Таким образом, на Марсе существовали такие же, как и на Земле, условия для зарождения жизни», — сказал Митрофанов. «Доказательство существования жизни на Марсе косвенно подтвердит теорию о том, что жизнь на Землю занесена из космоса», — добавил ученый.

Российские ученые участвуют во многих экспериментах, проводимых на околомарсианской орбите с помощью европейской межпланетной станции Mars Express. «Основная цель миссии — поиск на Марсе кристаллического льда — судя по первым сообщениям из Центра управления полетами в Дармштадте, увенчалась успехом, и мы рады разделить его с российскими учеными», — заявил официальный представитель Европейского космического агентства в РФ Ален Фурнье-Сикр.

По сообщениям Newsru.com, Vesti.Ru, Страна.Ru.

27.01.2004

Авторы: Программа исследования Марса на вездеходах, JPL, NASA

Перевод: Н.А.Липунова
Пояснение: Представьте, что вы только что проснулись внутри небольшого кратера на Марсе. Вокруг вас бесплодный, странный и чужой ландшафт. Вы впервые оказались в этом мире. Вы передаете изображения, которые мгновенно ретранслируются во все уголки вашей родной планеты. Вашими глазами наблюдают миллиарды людей. В вас живет жажда приключений. Вы собираетесь исследовать этот странный новый мир, чтобы найти признаки доисторической жизни. Вы — существо на шести колесах, с одной рукой и глазами, способными видеть рентгеновские лучи. Вокруг вас железный песок и светлые выступы, которые могут быть скалистыми плато (см. рис.). Итак, вы — марсоход Оппотьюнити и прилетели на Марс в конце прошлой недели.

К этой же иллюстрации:

Технические проблемы на марсоходе Opportunity

28 января 2004 года, 11:47

http://www.compulenta.ru/2004/1/28/44738/?ref=story

В минувшие дни специалисты NASA осуществляли всестороннее тестирование марсохода Opportunity, не так давно совершившего посадку на Красную планету. Практически все системы аппарата работают нормально. Даже мёссбауэровский спектрометр, барахливший во время полета аппарата в космосе, вернулся в рабочее состояние — его система калибровки работает без ошибок.

Однако без проблем также не обошлось. В ходе тестирования систем Opportunity была обнаружена утечка электроэнергии. По словам менеджера экспедиции Джима Эриксона, проблема связана с тем, что один из встроенных в марсоход нагревателей периодически самопроизвольно включается в ночное время. Скорее всего, это объясняется поломкой термостата. Пока это не угрожает серьезными последствиями, но вполне может сократить срок службы марсохода, когда его солнечные батареи запылятся и будут давать мало энергии.

Находясь на посадочной платформе, Opportunity продолжает фотографировать окружающую его местность. На одной из последних фотографий отчетливо видны слоистые геологические образования. Именно они, скорее всего, и станут первой целью Opportunity. Исследователи предполагают, что слоистая структура породы может быть обусловлена действием воды. По другой версии, такая структура объясняется вулканической деятельностью.