Шаттл "Дискавери" в 02:43 понедельника по Москве стартовал с космодрома на мысе Канаверал, сообщается на официальном сайте Национального аэрокосмического агентства США (NASA).

На борту шаттла находятся семеро космонавтов - американцы Ли Арчамболт (Lee Archambault ), Тони Антонелли (Tony Antonelli), Джон Филлипс (John Phillips), Стивен Суонсон (Steve Swanson), Ричард Арнольд (Richard Arnold), Джозеф Акаба (Joseph Acaba), а также японец Коичи Ваката (Koichi Wakata).

Миссия шаттла продлится две недели. За это время космонавты совершат четыре выхода в открытый космос, в ходе которых они установят последнюю, четвертую, пару солнечных батарей, необходимых для обеспечения энергией самой станции и расположенных на ней научных лабораторий.

Напомним, что запуск "Дискавери" неоднократно откладывался по причине тех или иных технических неисправностей, выявляемых на стадии подготовки к старту. Последний раз запуск челнока был сорван 11 марта из-за неисправности в системе подачи топлива.